Um avião de pequeno porte caiu durante a tentativa de pouso nesta quinta-feira (18) no Aeroporto Regional de Statesville, na Carolina do Norte, nos Estados Unidos. O acidente provocou um incêndio de grandes proporções e deixou várias pessoas mortas, conforme confirmou a polícia local.
Em nota publicada nas redes sociais, a administração do aeroporto informou que a aeronave se envolveu em um incidente no momento da aterrissagem. O terminal fica a cerca de 70 quilômetros da cidade de Charlotte. O chefe de polícia do condado de Iredell, Grant Campbell, declarou que há “várias mortes”, mas não detalhou o número de vítimas.
Segundo informações oficiais, a queda ocorreu por volta das 12h15 no horário de Brasília, 10h15 no horário local. Até a última atualização, não havia confirmação sobre quantas pessoas estavam a bordo do jatinho no momento do acidente.
Imagens feitas por testemunhas mostram uma intensa coluna de fumaça e chamas consumindo a aeronave logo após o impacto, o que mobilizou equipes de emergência da região.
A imprensa norte-americana informou que o avião pertenceria a Greg Biffle, piloto veterano da Nascar. Ainda não há confirmação se ele estava na aeronave no momento da queda. O aeroporto de Statesville é conhecido por atender voos de aviação executiva e por receber equipes ligadas ao automobilismo dos Estados Unidos.
Greg Biffle, de 55 anos, construiu carreira de destaque na Nascar. Ele foi campeão da Busch Series em 2002, categoria de acesso à elite da Stock Car americana, e somou 19 vitórias na Nascar Cup entre 2003 e 2016. Atualmente, participa apenas de provas pontuais.
As causas do acidente ainda serão apuradas pelas autoridades aeronáuticas dos Estados Unidos.
